遗赠

巡星使挣脱了时间的枷锁。踏上迁离的征程，以近乎光速穿梭，也算是一种永生。当你重返故土，岁月早已流转数载、数十载——甚至可能是数百年。至亲挚友终将化作尘埃；新生代将接过你带来的馈赠，在你漫长的离别中推动社会前行，助其不断演进。唯有你，永远定格在启程之时——青春不朽，时光不染。

至少在留守者眼中是如此。可即便在迁离的征程中，时间仍在悄然流逝，只是变得缓慢。终有一日，巡星使的鬓角也会染上霜白，皱纹也会爬上眼角眉梢。直到某天，迁离的代价——那些牺牲与挣扎——终会令垂暮的身心不堪重负。

退役的巡星使成了时代的遗迹，是遥远过往的见证者。但他们备受尊崇——既是辉煌传奇的见证，更是培育新一代英雄的关键。唯有这些英雄，才能延续人类文明的火种。

"“请接过火炬，由我们颤抖的双手传递，
愿你们将其高举，照亮苍穹。”
——约翰·麦克雷《在佛兰德斯战场》"

她管他叫梅雪叔叔，但其实两人并无血缘关系。她曾翻遍家族档案——平针梅雪，生于二百七十八年前。论亲缘算是家人，可换作别的时代，或是在别的家族里，这样的人物本该只存在于画像与墓碑之上。可此刻他却端坐在那把专属座椅上，那是他从七颗恒星之外的异星带回的金属工艺品，后来成了他飞船上的固定陈设。这把椅子和他一样，都历经了无数星际旅程。

而他如今却已是风烛残年。身形佝偻，伤痕累累；比起再创传奇，现在的他更适合好汉再提当年勇。他是家族中那几个身份特殊的其中一人——那些曾远航并活着归来的人；那些为家族积累财富，捍卫利益，在凶险的星际间为人类事业披荆斩棘的人。可当他们重返故土，却总显得格格不入。这些活在昨日的人啊，眼中永远闪烁着对跨恒星系漫游的渴望，就连梅雪叔叔这样的老者也不例外。尽管谁都明白，他再也无法挣脱这颗星球的引力牢笼。

“听说我家姑娘要去远航了？”他嗓音沙哑，带着独特口音，仿佛来自另个国度，而那个国度名叫“时光”。在他像她这般年纪时，周围的人都这么说话。后来他离开故土，去远方拓展生命的维度，将光阴的橡皮筋拉近光速。归来时虽依然年轻气盛，故土却早已沧桑。但任凭你如何与相对论周旋，时间终究单向流逝。如今，岁月终于追上了他。

她点点头：“谢伊船长答应了。我能加入新远征队了。”

“克莉斯托·谢伊会害死你的。”梅雪叔叔说，“她总忘了，别人不像她那样刀枪不入。别给她机会害你。”

“我知道她的行事风格，叔叔。”她不难想象，当年也有人这样评价过他：那个“走运”的平针——他的好运可护不了旁人！

梅雪叔叔不满地哼了一声，盯着自己枯瘦的双手看了好一会儿。这时，一个年纪较小的表亲端着茶进来了，茶是按梅雪喜欢的方式沏的——这种沏法比较繁复，如今早已没人肯费那功夫了。老人耐心等着茶水斟好，待茶叶充分泡开。每当她想要挪动身子或开口说话，那道严厉的目光便让她乖乖安分下来。她敢发誓，自己之所以渴望离开这个星球，很大程度就是因为老一辈人，总是下意识瞧不上他们这些二十来岁的年轻人。她渴望有朝一日，能带着先辈的古老智慧荣归故里，让自己也成为神秘的跨星系巡星使。

“我见过你的天赋。”他终于开口，“你的感应基因比我们这代人见过的都要强大。那些古老技术，还有Celestial科技，它们会跟你对话，是吧？”

“我脑子里会出现一些画面。”她解释道，“能看见它们的运作原理，也知道怎么让它们为我所用。”

老人点点头，啜了口茶，将未尽之言悬在沉默中，直到空气几乎凝固。接着，他身上某种东西消失了，像是他那桀骜不驯的青春，终于迎来了最后的退潮。

“有件东西要交给你。”他说道，一边打开金属椅上无数暗格中的一个，从中取出一件物品。它线条流畅优美，造型奇特陌生，她愣了好一会儿才反应过来，那是一件武器。

“这是……？”

“伊卡洛斯弑神者。也叫‘凡人之礼’。我的老朋友。”

“您曾说……它已经遗失了。”

“没错。自从知道自己再也无法远航，我就这么说——免得大家抢破了头。不过现在，我终于找到了值得托付这份重担的人。”

“重担？”伊卡洛斯弑神者——这把武器与梅雪的传奇故事密不可分，据说曾斩杀无数怪物与神祇。

“拿起它。瞧，我在那边墙上挂了个靶子。把这玩意儿举起来瞄准，不过先告诉我，它对你说了什么。”

这把弑神者造型精巧，枪托与握把上雕满巴洛克纹饰，逐渐收窄至比她的手指还要纤细的枪管。它轻得几乎没有重量。当她将其对准梅雪挂设的靶标时……

她感觉它“醒”了过来。就像某种古老而狡黠的甲壳类生物，你以为它早已死去，却在许久之后从壳中探身而出。它的螯爪在她脑海中窸窣爬动，迫不及待要证明自己的价值。它对靶标充满不屑，反而将周围所有潜在目标尽数展现在她意识中，每个目标都标注着威胁等级。阳台外花园里嬉戏的堂弟妹；梅雪叔叔。伊卡洛斯弑神者锁定了梅雪叔叔——这名最强大的潜在对手和最值得猎杀的对象，并向她提供了十几种射击方案，足以将他杀死或致残。它激动得发颤，仿佛喘着粗气，就像一只猎犬，一旦主人松开锁链就会猛扑上去。

她倒吸一口冷气，慌忙放下武器。“它——”

“呵，不用你说，我也知道这老东西打的什么主意。”梅雪轻笑，“它会不断怂恿你，永不死心。但只要你足够坚定，让它明白谁才是主人，它就会乖乖效忠。伊卡洛斯当年何等骄傲，非得要飞近太阳，谁的劝都不听。而这把弑神者老东西，就是要让那些目空一切的强者摔回地面，你说是吧？”他轻抚着武器上盘绕的纹路，片刻之前，这东西还在精确计算，怎样的方案能取他性命。

“拿着吧。”梅雪叔叔对她说，“听我一句劝，想置你于死地的东西，恍如星系般太多了。野兽、人类、Celestials、异变种、骸鬼……但凡有点价值的东西，总有人虎视眈眈，而宝物本身往往也会反抗攫取。既然你们要去找那些东西，就得有件能镇住场面的家伙。我这辈子还没见过比这件大杀器更厉害的镇场法宝。带上它吧，但切记看好，别让它乱来。让它为你所用，然后带回来，再传给下一个人。要是能再带回来一些你自己找到的东西就更好了。等你到了我这把年纪就会明白，人总得留下点什么，不枉来人间走一遭，明白吗？”

他将这件武器推向她，她犹豫片刻，最终还是接了过去。老人的手在空中停顿了一瞬，仿佛随时要夺回这件武器。但最终，弑神者还是到了她手里。此刻，那致命的计算正在她意识边缘游走，就如同徘徊在篝火外围的饿狼，低声咆哮着渴求鲜血。

梅雪叔叔脸上掠过一抹难以名状的哀伤，如秋叶飘零般落寞。她突然明白，直到此刻，他内心深处仍存着一丝幻想，以为自己能登上一艘飞船，再次带队驶向未知。而将伊卡洛斯弑神者交给她的这一刻，他彻底向岁月认输了。这是场体面且当之无愧的退休，想必他一定能多享受几年这样闲适的日子，但这也意味着他必须接受：自己再也不是传说中那个故事的主角——那个“走运”的平针，那个远航者，那个探险家，那个英雄。

三天后，她肩上挎着伊卡洛斯弑神者，大步踏上克莉斯托·谢伊的飞船甲板。身后传来族人的窃窃私语——有惊愕，有非议，也有嫉妒。谢伊那双宝石般的眼眸投来审视的目光，船员们也纷纷侧目而视。她是队里最年轻、资历最浅的一个，但此刻，她带来的远不止自身的天赋，更是在延续一段跨越数百年的传承。

她朝老宅的方向瞥了一眼，望向阳台。梅雪叔叔的轮椅正停在那里，阳光落在金属扶手上，折射出光芒。她挥了挥手，作最后的告别。脑海中，弑神者在计算着弹道轨迹，她忽然觉得，仿佛是这件武器以自己的方式，对前主人的一番眷恋道别。