99% FUNCIONAL

Jurgen Barrendown demorou para dar as caras. Havia conhaque, drogas e uma garota chamada Marietta para garantir que ele não se entediasse. Depois disso, ele a pagou e chamou a segurança para removê-la da nave. Afinal, ela não estava na lista de convidados.

    Todos celebraram sua entrada. 39 das pessoas mais influentes do mundo. Governantes, financistas, empresários de tecnologia, herdeiros de dinastias bilionárias cujo poder e patrimônio eram tão universais quanto as forças que controlam o clima. E, entre todos, o próprio Jurgen, cuja fortuna havia construído a mais grandiosa das arcas, a Fortunate Son. O trono adornado de onde ele guiaria a humanidade para longe de um moribundo planeta Terra.  

    Ele pegou uma taça de champanhe de um garçom-robô que passava e cumprimentou um magnata da indústria farmacêutica com um aperto de mão. Ele pensou em Marietta, segurando o casaco para se proteger da chuva ácida enquanto era levada para fora pela escotilha. Sua conta cheia de créditos que, no final, seriam insignificantes. O único pagamento de real valor seria conseguir sair do planeta.  

    Ele deu de ombros. Tinha convidados para cumprimentar.  

    A música começou: Alania Mars, a diva, cantando ao som da gravação da banda que ela não tinha conseguido trazer. Ela tinha tentado negociar por isso. A lealdade era tocante, mesmo, mas é preciso aprender a abrir mão das coisas. Ela não era o seu tipo de gente. Ela era uma dessas poucas pessoas elevadas da miséria por seus talentos. E Jurgen, em sua generosidade, tinha guardado um convite para ela. Uma boa ação. E dizem que só pensamos em nós mesmos…  

    Ela estava no auge de seu talento agora. Ele parou de confraternizar por um momento para escutar de verdade. Será que eu devo congelá-la para a viagem? E descongelar só quando a gente quiser? Isso certamente seria uma gentileza, melhor do que deixar que ela acabe ficando rouca e inútil…  

    Um sinal em seu ouvido vinha de Ganelon Liu. Não havia muitas pessoas fora desse módulo para quem Jurgen fazia questão de reservar um tempo, mas o capitão da Fortunate com certeza era uma dessas pessoas.  

    — Fale — ele convidou.  

    — Sr. Barrendown — veio a voz calma de Liu. — Estamos prontos para começar a contagem regressiva para o lançamento, às suas ordens.  

    — Vá em frente — Jurgen confirmou. Ele abriu os braços e deixou que o sistema de som ambiente captasse sua voz como se estivesse falando no ouvido de cada convidado. — Senhores e senhoras, amigos e colegas, se puderem dirigir o olhar à tela principal.  

    Uma das paredes do módulo se abriu em uma imagem da Son visto de fora, em sua doca de lançamento. Sentindo a história sendo feita, Jurgen esticou o braço até tocar na parede do módulo, tentando sentir a conexão até aquela parte externa do casco que estava vendo. Vista de fora, a grande arca era um objeto puramente funcional. Aqui, no módulo executivo, tudo era repleto de ouro e ornamentos, os excessos dos séculos passados preservados para o futuro da humanidade. Em outras partes do módulo, ele tinha uma piscina, enormes aposentos cheios de brinquedos, e até mesmo um campo de golfe. Ou pelo menos uma câmara que podia ser reconfigurada como 18 buracos diferentes para formar um jogo completo. Não era o ideal, mas era preciso fazer alguns sacrifícios.  

    Os números no relógio continuaram a diminuir, passando a marca dos vinte minutos. Jurgen foi cumprimentar mais alguns amigos. Alania Mars tinha terminado sua apresentação e se retirado para se trocar. Ele enviou uma mensagem solicitando o prazer de sua companhia. Ele a teria ao seu lado quando os motores fossem ligados e eles deixassem esse mundo, que nada mais era além de uma pedra moribunda, para trás. Ela o agradeceria direito depois, certamente.  

    Ele havia trabalhado duro para que isso acontecesse. Ou pelo menos ele havia feito seus funcionários trabalharem duro. Bem na hora final, de repente aparecem os corações moles. Como podemos salvar a maior quantidade de pessoas? E essa cultura ou aquela língua ou esse povo? “Quem se importa?” tinha sido sua resposta. Que hora para essa gente criar uma consciência! Aqui, no módulo executivo, ele estava preservando algo mais valioso do que meras pessoas. Ele estava preservando 40 das mais importantes dinastias terrestres, aquelas que haviam moldado o destino do planeta. Ele estava preservando uma biblioteca de música, literatura e cultura. Ele tinha obras de arte, esculturas, retratos, joias famosas e esqueletos de dinossauros originais. Ele tinha a Terra, aqui. A Terra sem a miséria que estavam deixando para trás. Ele ia levar a perfeição às estrelas.  

    Alania ainda não tinha aparecido, e a nave não estava conseguindo localizá-la. Isso significava que um de seus colegas já havia conquistado a primeira dança da diva, já que todos tinham insistido no direito à privacidade. Que irritante. Jurgen decidiu que teria que estabelecer uma hierarquia apropriada depois da decolagem em… O relógio tinha acabado de passar dos cinco minutos, e contando.  

    A irritação de Jurgen foi substituída por um entusiasmo quase infantil. A multidão se afastou para dar a ele o lugar de honra enquanto se reuniam para observar a tela. A Fortunate Son estava deitada na plataforma. Os quatro propulsores estavam apontando seus jatos para baixo. Não subiria até a órbita em uma explosão como um foguete, mas seria uma subida controlada, a ciência conquistando a gravidade voraz da Terra. Então, fora da atmosfera, os verdadeiros motores se iniciariam e a Son começaria sua viagem de fato.  

    Um sinal em seu ouvido. — Sr. Barrendown, com licença, todos os sistemas continuam verdes — veio a voz de Liu. — Os protocolos de lançamento foram iniciados. Acha que seus convidados apreciariam uma visão do centro de controle em uma tela secundária, senhor? Caso eles queiram ver o coração de tudo isso.  

Para Jurgen, o coração era ele mesmo, mas alguns de seus colegas podiam se interessar, então ele concordou. Em um canto da tela principal uma pequena janela apareceu, mostrando a pequena cabine de pilotagem da nave. Liu e seus subordinados estavam lá, supervisionando todo o conjunto de sistemas automatizados.

    Ele pegou outra taça de um dos garçons, mas a bebida não estava gelada. Olhou ao redor procurando algum humano da tripulação, mas havia apenas robôs à vista. Outra pequena irritação em um momento que deveria ter sido perfeito.  

    — Aquela não é a moça que estava cantando? Alguém esbarrou em seu braço, derrubando um gole de champanhe. Jurgen franziu a testa, encarando a mulher ao lado direito de Liu. Ela se parecia muito mesmo como Alania, se tivesse trocado o vestido de festa por um traje de voo. E a mulher do outro lado se parecia muito com…  

    Marietta.  

    Ele ligou para o capitão, sentindo uma incerteza curiosa, talvez pela primeira vez na vida.  

    — Só um momento, senhor. Peço desculpas.  

    Na tela, os propulsores foram ligados, temporariamente cobrindo a tela inteira com uma luz branca. Ao redor de Jurgen, os magnatas comemoravam e brindavam. O vasto corpo da nave tremeu e começou a ascender.  

    — Não é incrível — uma voz arrastada comentou, — como a gente nem sente daqui!  

    Jurgen encarou a tela, sentindo uma alucinação visual muito curiosa. A Son estava decolando. E, ao mesmo tempo, estava ficando. O bojo central da nave ficou na plataforma, enquanto a superestrutura, as cabines da tripulação e os motores alçaram voo.  

    — Capitão Liu! — Jurgen sussurrou com urgência. O aperto que ele sentia em seu coração não tinha nada a ver com as forças da decolagem.  

    — Sinto informar — Liu respondeu, educadamente,  — que em breve estarei ocupado atracando em nosso módulo orbital e não poderei responder a futuras comunicações.  

    — Que módulo orbital?  

    — O módulo de habitat. Espaço para 3.960 pessoas viverem. Quase cem pessoas para cada uma na sua festa. É incrível como é possível ser eficiente, quando se considera o melhor uso do espaço.  

    Na tela, a Son já não podia mais ser vista, deixando apenas a grande caixa do módulo executivo encalhada. Jurgen subitamente se viu sentado, tentando controlar a respiração apesar do aperto que aumentava ao redor de seu peito.  

    — Em nome da tripulação e dos passageiros da Fortunate Son, desejo a você uma longa vida — Liu disse em tom agradável. — Aproveite a Terra, senhor.  

    Ao redor de Jurgen, conforme a situação foi sendo compreendida, a festa encontrava seu fim.