Peças Sobressalentes

— O alocador fundiu — Kendall anunciou.

    — Foi o que eu disse — a voz de Nabil7 veio pelo rádio pendurado no pescoço dela. No momento, ele manobrava um drone com câmera pela unidade seguinte, que estava conectada aos bancos de impressoras 3D abaixo. Ou a eles, ou ao suporte de vida, e era preciso ter certeza antes de desligar qualquer coisa.  

    — O alocador… Ela abriu os diagramas em sua tela portátil. — O que ele está alocando? Não era a primeira vez que a planta da arca Abandoned Bride não correspondia com o que ela encontrava atrás dos painéis. Naquela época, as equipes de manutenção sofriam com falta de materiais e precisavam improvisar com gambiarras. E um século havia se passado desde então, por isso não havia sobrado muitas pessoas a quem Kendall, uma engenheira de terceira geração, pudesse perguntar.  

    — Talvez nada. Mas está integrando a arquitetura digital. Um alocador ferrado significa um sistema inteiro ferrado.  

    — Então precisamos reajustar todos os caminhos para que o evitem ou…  

    Ele sinalizou algo na tela dela. — Colocamos um alocador substituto aqui.  

    — O que este outro aqui está alocando?  

    — A alimentação de nutrientes das criocápsulas 251 a 273 — Nabil7 informou. — Que não precisamos mais depois… do ocorrido.  

    — Ah, sim, o ocorrido. Eles tinham conseguido tirar sete pessoas com vida, mas os conteúdos das cápsulas 251 a 266 já tinham… estragado, como Nabil7 costumava dizer. Após isso, eles conectaram as cápsulas 265 a 273 ao banco vizinho, então qualquer sistema conectado às cápsulas defeituosas era dispensável.  

    — Vou fazer a troca — ela informou Nabil7. Então ela substituiu o alocador fundido com o que estava em perfeito estado das criocápsulas mortas, para que ele continuasse a fazer absolutamente nada, mas restaurando a funcionalidade de um sistema maior. — Qual a próxima coisa da lista?  

    — Verificação de sistemas das criocápsulas 407 a 463. Notamos flutuações de energia.  

    — A gente acabou de fazer essa.  

    — Não fizemos, não — disse Nabil7.  

    — Essa tarefa foi feita…  

    Oito anos atrás. Com o meu predecessor.  

    Kendall encarou o painel aberto por um instante, suas mãos trabalhavam no automático enquanto ela liberava o alocador do compartimento. Oito anos? Não era preciso verificar cada sistema, mesmo a cada oito anos. A ideia era que os engenheiros seriam acordados a cada década para verificar os sistemas mais problemáticos. Não esse festival de remendos.  

    — Quando eu fui congelada a última vez?  

    — Há vinte e nove anos — Nabil7 informou, porque ele não entendia perguntas retóricas. — Por falar nisso, depois de cuidar das criocápsulas, no intervalo do seu cronograma de manutenções, preciso que compareça a ala médica. Sua avaliação médica está atrasada.  

    — Eu estou bem. O alocador se soltou com uma puxada forte. Então ela deu uma espiada no painel vizinho, pensando se deveria começar a deixar as coisas como estão, porque sempre haveria uma próxima vez. Ela não estava bem. Sentia-se constantemente cansada, tinha cólicas estomacais e dores nas mãos por esforços repetitivos. Seu quadril doía e os olhos estavam ruins. Mas, tecnicamente, ela ainda era Kendall, a primeira, e por isso estava muito acima de Nabil7.  

Examinar as cápsulas fez a lista de Kendall aumentar em dezenove tarefas. Ela parou e ficou olhando através do plástico enregelado para todos aqueles rostos tranquilos, um de cada vez. Dormindo o sono do esquecimento, prontos para acordar e desembarcar em algum novo mundo utópico. E para os pobres coitados que os mantiveram vivos durante décadas no espaço, nenhum reconhecimento.

    Pouco depois, lá estava ela, tendo seus sinais vitais verificados por um polvo. Nabil7 ficava em um tubo cheio de água integrante de uma rede que se estendia pela nave, permitindo-o acessar regiões que a tripulação humana não era capaz. Para todas as outras tarefas, Nabil7 controlava drones de reparo remoto como se fossem membros extras. A principal desvantagem era a sua vida útil. Quando Kendall foi descongelada pela primeira vez, ela havia trabalhado com Nabil4.  

    — Certo, doutor, pode dar as más notícias — ela disse.  

    — Insuficiência pancreática iminente — a voz no rádio ecoou, uma tradução do que os tentáculos da criatura estavam digitando em um teclado manual. Ela riu e esperou pela piada. Mas não havia uma.  

    — Como assim? — ela disse. — Eu te falei sobre o quadril e as mãos…  

— Você quer dar atenção a eles ou ao pâncreas? — perguntou Nabil. — Iniciei o procedimento de descongelamento de um cirurgião, mas seu substituto precisa ser ativado e não tenho autoridade para isso.

    — Não posso ser substituída assim — Kendall disse. — ainda tenho algumas décadas. Eu… — O quê? Não era jovem. Nem estava pronta para bater as botas. — Não tive tempo de treinar ninguém. Você sabe como são as coisas por aqui. É tudo diferente do que está nas plantas. Está aqui… — ela apontou para própria cabeça. — Está tudo aqui dentro, como essa nave funciona. Mesmo se eu passasse cinco anos escrevendo, nem chegaria perto de anotar tudo. Experiência, Nabil. Não posso simplesmente jogar tudo em um adolescente espinhento e dizer: “se vira”. Ele não saberia o que fazer quando alguma coisa desse errado.  

    Nabil7 a observou por um tempo e então, deliberadamente, fez um movimento com seus muitos braços que se parecia demais com um encolher de ombros humano para seu corpo totalmente desumano.  

O cirurgião ficara… horrorizado ao descobrir o estado da Bride. E mais horrorizado ainda quando percebeu o quanto a nave dependia de um punhado de engenheiros como Kendall. No momento, ele tentava fazer com que a impressora médica criasse um pâncreas biocompatível para transplante. O problema era que o sistema não funcionava corretamente há cinco décadas e nada do que ele produzia chegava perto da qualidade esperada. Então, Kendall interrompeu todas as tarefas de emergência para coletar peças que permitissem consertar a impressora médica. Ela torceu para que nenhuma peça que estava tirando fizesse com que uma nova tarefa surgisse na lista do dia seguinte.

    — Está tudo ferrado — ela disse a Nabil7 pelo rádio. — Estamos todos ferrados.  

    — Vamos dar um jeito — o polvo respondeu após uma pausa.  

    — Como você sugere que a gente faça isso?  

    — Bem, eu tentei pensar em outra opção, mas não encontrei, então temos que dar um jeito — ela não sabia dizer se ele estava brincando ou sendo extremamente sério e literal.  

    Após consertar a impressora, ela deixou o médico trabalhando e acessou os registros da Bride. Ficou brincando com os termos de busca com seus próprios registros médicos abertos na outra tela. Pensou que quando se começa a tapar um buraco criando outro, é questão de tempo até tudo ir pelos ares.  

    Do outro lado da sala, o médico começou a xingar a máquina. A impressora médica não tinha nenhum defeito aparente, mas estava produzindo lodo em vez de órgãos substitutos, e isso era um problema para Kendall e seu órgão defeituoso.  

    Mais uma busca. Uma lista de resultados positivos. — Ei, doutor.  

    O jovem médico olhou para ela, frustrado. Para Kendall, olhar para ele era como se ver em um espelho.  

    — Pode preparar tudo, doutor. Deixe Nabil cuidar dos sistemas cirúrgicos automáticos. Ele é bom com os controles. Deixe tudo esterilizado e preparado. Eu já volto.  

    Ela percebeu que ele entendeu. Os juramentos médicos dele foram testados pela situação que se encontravam, e acabaram cedendo. Ele concordou.  

    Logo depois, Kendall parou em frente à criocápsula 419. Dentro dela havia uma especialista em estatística chamada Eleanine Hegg. Vinte e oito anos, corredora amadora, poeta publicada. Havia um pequeno vídeo que mostrava ela muito animada em se candidatar a uma vaga na Bride. Além disso, ela possuía um pâncreas muito saudável e perfeito para Kendall. E a cápsula 419 estava na lista amarela. Poderia falhar a qualquer momento.  

    Kendall pensou em seu próprio pâncreas, que também poderia falhar sem aviso. Ela pensou na extensa lista de tarefas de reparo que precisava fazer e em quanto tempo levaria para treinar qualquer aprendiz que pudesse navegar pelos sistemas excêntricos da velha e barulhenta arca.  

    — O médico está pronto — Nabil7 disse.  

    A imagem do rosto inerte de Eleanine Hegg inundou os olhos de Kendall. Ela abriu o painel ao lado do módulo e pegou suas ferramentas. — Estou indo — ela disse.